Tiểu hồi là loài thân thảo lâu năm, cây cao từ 60 cm đến 2m. Thân cây hơi nhăn, có khía và màu lục, rễ cứng. Lá cây mọc so le, hoa màu vàng lục mọc ở ngọn cành. Quả có hình trứng, thon dài, có gân dọc, có màu xanh lam dần chuyển sang xanh nâu. Hạt được thu hoạch từ những quả đẫ chin màu nâu, sau đó được phơi hoặc sấy khô.
Hạt tiểu hồi chứa từ 2 đến 6% hàm lượng tinh dầu. Trong đó, anethol chiếm 60%, ít hơn so với đại hồi.
Trên thế giới, Ấn Độ dẫn đầu cung cấp tiểu hồi mỗi năm, với sản lượng hơn 60%, tiếp theo sau đó là Trung Quốc.Tiểu hồi Ấn Độ có kích thước bằng phân nửa các loại khác, màu xanh tươi, vị ngọt nên được dùng phổ biến.
Tiểu hồi là loại gia vị thường được sử dụng như loai hỗn hợp gia vị như cà ri, ngũ vị hương,, bánh mì, xúc xích, pasta hoặc phô mai. Nước tiểu hồi được pha dùng như trà, có tác dụng giảm cân, thư giãn.
Kết hợp với món ăn:
– Bột tiểu hồi dùng tẩm ướp thịt để chiên, xào, nướng.
– Hạt tiểu hồi làm hương liệu cho các món canh, làm bánh đặc biệt là thành phần tạo mùi đặc trưng của nước dùng Phở.
